CHE naar Amerika -- Reisverslag -- 13 januari 2006

Reis en aankomst op Messiah College

Door Harm Hilvers @ 13 januari 2006

Het is inmiddels 14 januari en we hebben de eerste nacht achter de rug. Gisteren zijn we vanuit Schiphol naar Messiah College gegaan en dat was een behoorlijke reis. Op het vliegveld in Nederland ging het inchecken van onszelf, het afleveren van de bagage en het door de douane heenkomen zonder problemen. Volgens mij heeft niemand extra controles gehad en uiteindelijk zaten we dus als groep in de wachtruimte voordat we het vliegtuig konden ingaan. Daar hebben we maar kort gezeten, want al vrij snel konden we doorlopen naar het vliegtuig.

Als groep zaten we volledig verspreid door het vliegtuig, maar dat was een goede reden om eens te gaan lopen naar waar de anderen zaten om een praatje te maken enzo ;) . Tijdens de vliegreis zijn we goed verzorgd doordat we verschillende keren drinken en voedsel hebben gehad. Verder konden we gebruikmaken van een privé-televisie scherm, zodat we allemaal zelf konden bepalen welke films we wilden zien of welke muziek we wilden luisteren. Ikzelf heb nog geprobeerd wat te lezen, maar ik kon me niet echt concentreren, dus daar ben ik na een bladzijde of 20 maar weer mee gestopt. Tijdens de vlucht moesten we voor de Amerikaanse douane twee formulieren invullen, waarop we moesten aangeven wat we gingen doen in Amerika en of we nog wat wilden invoeren en dus moesten aangeven. Ondanks dat we vrijwel het hele stuk boven de wolken hebben gevlogen, konden we op sommige momenten gelukkig ook zien wat er op de aarde gebeurde en d&aecute;t was een erg mooi gezicht: ijsschotsen bij Groenland en een aantal heuvels met huizen en wegen boven het noord-westen van Amerika.

Uiteindelijk, na een uurtje of 8 vliegen, kwamen we dan rond 12.00 uur lokale tijd aan op Newark International Airport. Van tevoren was verteld dat het door de douane komen en de controles aldaar veel tijd konden kosten, zeker als het druk was, maar het was niet druk en we konden eigenlijk vrijwel direct doorlopen: formulieren afgeven, vingerafdrukken geven en een foto laten maken. Vervolgens moesten we de bagage ophalen en kijken of alles er was, en gelukkig was dat het geval. Hierna konden we doorlopen naar de hal waar Jan Lok ons stond op te wachten om ons in een grote bus mee te nemen naar Messiah College.

Het rijden van Newark, New Jersey, naar Messiah College, Pennsylvania, duurde ruim vier uur en onderwijl zijn we een keer gestopt om wat te eten. Iets voor zes uur kwamen we aan op Messiah College waar we eerst wat tijd kregen om per e-mail contact op te nemen met het thuisfront. Hierna werden we voorgesteld aan de hosts, waar we de aankomende anderhalve week logeren, en hebben zij ons ook een rondleiding gegeven over de campus. Wat mij daarbij vooral opviel, was het enorme aantal appartementen en dormatories, waar de studenten wonen en werken, in verhouding tot het aantal daadwerkelijke schoolgebouwen. Wat ook opviel was dat al die gebouwen er mooi en goed onderhouden uitzien. Hierna zijn we met de hosts meegegaan en hebben we ons verder daar vermaakt.