Impressionisme en kerk
Door Jan Lok
Als ik iets van schilderkunst begrepen heb (en dat is niet veel) dan geldt voor veel impressionisten dat zij gebruik maken van veelkleurigheid, grove lijnen en een behoorlijke dosis gevoel. In dit stukje hoop ik het te combineren.
Ik hield me al zo'n 20 jaar met gemeenteopbouw bezig toen ik in 1998 voor het eerst de West Shore Evangelical Free Church in Mechanicsburg bezocht. En verdraaid, het kon dus toch. Dromen over 'gemeente zijn' konden waargemaakt worden. Sindsdien ben ik er meermalen geweest.
Elke keer ben ik geraakt door de boodschap; de gastvrijheid; de professionaliteit en de warmte. Elke keer ben ik verwonderd. Elke keer noem ik dit wonder Heilige Geest.
Afgelopen zondag was het weer raak. Je hebt op deze site al ervaringen van Nelleke en Merel gelezen. Maar zoals het een impressie betaamt is het hoogstpersoonlijk. Ik wil een paar lijnen schetsen:
- In de dienst gebeurt vrijwel alles professioneel (voordracht, televisiecamera, goede powerpointpresentaties, prima geluid, krachtige en appellerende preek).
- De kwaliteit van de muziek en zang is hoog. De band (stevige rockers met een gemiddelde leeftijd van 45 jaar) oefent zo'n 8 uur per week voor de dienst op zondag.
- De gemeente doet er alles aan om iedereen welkom te heten (klein detail: in de achterkant van de stoelen is een vakje genaaid met ruimte voor een pen en een reactieformulier waarop je je indrukken en verzoeken weer kunt geven).
- De gemeente is op allerlei manieren actief. Zo hebben ze het nationale nieuws gehaald met children-ministry. Kinderen (8 – 12 jaar) gaan naar ontwikkelingslanden om daar andere kinderen te ondersteunen (spelen, voeden, zingen, iets vertellen van Jezus). Uiteraard zijn er ouders bij als coordinator. Effect: kinderen in Latijns Amerika zijn ethousiast en de kinderen in Noord Amerika leren al jong dienstbaar te zijn.
- De gemeente (700 adressen) brengt jaarlijks $ 2,3 mln op en onderhoudt daarvan o.a. zo'n 30 zendelingen all over the world.
Ik heb het genoegen een van de predikanten goed te kennen. Gisteren heb ik lang met Steve Musser doorgepraat. Zijn samenvatting van gemeente-zijn is zo kernachtig en krachtig dat ik die hier wil doorgeven: “Gemeente zijn is gewoon Jezus navolgen en dat doen we als lichaam met:
- Hoofd: studie
- Hart: omzien naar elkaar in gemeenschap
- Handen: dienstbaar in gemeente en samenleving
- Knieen: gebed
- Voeten: gericht op de wereld via evangelisatie en hulp
En het is duidelijk dat God hen hierin zegent. Ze groeien in geloof, in ledental, in 'voetenwerk' Het was weer zeer stimulerend om hier een kijkje in kerk en keuken te mogen nemen.