Washington DC
Washington D.C. is de hoofdstad van de Verenigde Staten. "D.C." staat voor "District of Columbia", het speciale federale district dat de hoofdstad bevat. Dit district behoort tot geen enkele staat, als gevolg waarvan de inwoners van "DC" geen deel nemen aan de verkiezingen van het congres, want deze vertegenwoordigt immers de staten. Wel nemen ze deel aan de presidentsverkiezingen. De stad is vernoemd naar de eerste president van de VS, George Washington. Het inwonertal van de stad is slechts 563.000. Het gehele stedelijke gebied omvat zowel het District of Colombia als delen van Maryland, Virginia en West Virginia en heeft een inwonertal van meer dan 4,7 miljoen.
Washington D.C. is één van weinige hoofdsteden die speciaal als hoofdstad ontworpen zijn. Het oorspronkelijke plan van indeling laat de scheiding van de machten goed zien: aan de ene zijde van National Mall bevindt zich het Witte Huis, alwaar de president als hoofd van de uitvoerende macht zich bevindt. Aan de andere zijde bevindt zich het Capitool, waar de wetgevende macht is gevestigd.
Tegenwoordig is Washington D.C. maar een klein deel (enkele vierkante kilometers) van het stedelijk gebied dat hier ligt: de vele uitbreidingen van regeringsgebouwen en woongebieden bevinden zich in staten als Virginia en Maryland. Ook het militaire centrum het Pentagon bevindt zich buiten Washington D.C. en wel in de staat Virginia.
De stad ligt niet in één van de vijftig staten, omdat men niet wilde dat een staat invloed op de hoofdstad kon uitoefenen. Daarom is het gebied dat de oorspronkelijke regeringshoofdstad was als een apart gebied benoemd: District of Columbia. Omdat Amerikanen om verwarring te verkomen vaak automatisch de naam van een stad combineren met de naam van de staat, bijvoorbeeld "Houston, Texas", spreekt men in het geval van Washington vaak van Washington, DC of soms kortweg van DC.