Day to day

USAnders'10 from Rob Graafland on Vimeo.

Vandaag is het zover. De laatste dag op het Messiah College is aangebroken. Wat gaat de tijd toch snel! (Citaat Marco Borsato; Dochters :P)
Vanmorgen vroeg hebben we bij de Chapel de ramp in Haiti herdacht. Dit was een chapel die geheel tegenovergesteld was van wat we vorige week hebben meegemaakt. Het was een erg rustige dienst met veel gebed. Ook was er gelegenheid om een kaarsje aan te steken. Het was erg bijzonder om mee te maken. Om 1 uur 's middags hebben de meeste van ons een tour door het Oaks Museum gekregen. Dit museum is gevestigd op de campus. De rondleiding werd door een van de studenten van het Messiah College gegeven. Het Oaks Museum bestond uit opgezetten dieren. Een grote beer aan het begin heette ons welkom en zo kwamen we ook nog leeuwen, apen een giraf en een olifant tegen. Gelukkig kwamen we zonder kleerscheuren uit dit wilde dierenrijk!
Na deze tour gingen de meeste naar zijn of haar eigen kamer. Hier werden de koffers al weer gepakt en hebben sommigen van ons nog contact gehad met het thuisfront; het huilen staat ons nu namelijk nader dan het lachen ;).
Om 6 uur stond iedereen gereed om van een heerlijk diner te genieten. Iedereen mocht twee gasten meenemen van het Messiah College, of het nu je hosts waren of andere vrienden die je had gemaakt. Dit was voor velen nog een hele klus aangezien we allemaal ENORM veel vrienden hebben gemaakt hier op campus! :)

Eén ding staat als een paal boven water: vandaag was een dag van diversiteit! Eerst wat kernwoorden van vandaag voor de insiders: een paal tussen de deur, deur tussen de paal, de mutsenclub, very nice, eskimo’s, rood kapje, retirement, brandalarm, batterijen, veel geld etc.

Vanmorgen (lees: begin van de middag) begon de dag bij de Eisenhower, waar we met veel verdriet ons zuur verdiende geld moesten pinnen. Studiepunten kopen is nu eenmaal duur. Het resultaat: alle pinapparaten op Messiah college waren leeg. Een ander gevolg was dat één van de studenten de hele dag met 8000 dollar op zak door de ghetto van Harrisburg moest lopen. Gelukkig konden we onszelf bewapenen met een maiskolf, waarmee je volgens de beheerder van Joshua Farm iemand z’n hoofd mee kon inslaan. Dat was natuurlijk niet onze voornaamste reden van bezoek. We kregen een rondleiding langs verschillende ‘community projects’ in de slum dogs van Harrisburg, waar Messiah College actief is. Bijzonder om te zien hoeveel kracht en moois er vanuit enkele (jonge) gelovigen kan voortkomen.

Maar goed, back to the beginning: We begonnen onze middag met een heerlijke lunch in het gebouw van International Homes, die internationale studenten een verblijfplaats aanbieden. Voor sommige kwam die rustige start goed van pas, aangezien ze rond 2:30 AM in weinig meer dan hun nachtkleding in de regen buiten hebben moeten staan. Het was gelukkig loos (brand)alarm. Van de schrik bekomen konden de studenten na een half uur gelukkig weer naar hun ‘warme’ bed.

 Na de lunch werden we in twee groepen verdeeld. De eerste groep bracht een bezoek aan ‘The Capitol’  van de staat Pennsylvania, waar vandaan de hele staat geregeerd wordt. Amerikanen hebben er een handje van alle mooie dingen van Europa over te nemen. Zo is het capitool een kopie van Michelangelo's St. Pieters basiliek. William Penn, 'founder' van Pennsylvania had een doel met deze staat: Godsdienstvrijheid en een Godsvruchtige natie. In het hele gebouw zijn bijbelteksten en verwijzingen te vinden. Rijkelijk versierd en verguld. De rijkdom was echter niet veel verder gekomen dan de vergulde trapleuningen in het park…  “Is Amerika een land van lege woorden, of schuilt er meer achter?” denk je misschien? Amerika is een land van diversen. Arm en rijk, dik en dun, blank en zwart, christen en geen-christen, McDonald's en Burger King: alles binnen een mile afstand te vinden (of iets verder). Amerika is ook een land van sterke overtuigingen, ondernemerschap en groot geloof, wat o.a. blijkt uit the Harrisburg Institute, een dependence van Messiah College waar de tweede groep naar toe ging. In ‘this home’ wonen 21 Messiah studenten die ervoor gekozen hebben hun gaven en talenten te gebruiken binnen de community.  Dat wat ze tijdens colleges leren, brengen ze in Harrisburg in de praktijk. Veel mooie projecten komen hier tot uiting. Jonge Christenen getuigen van Jezus' liefde aan mensen in nood.

Wederom een bijzondere dag, in een bijzonder land. Zo, en nu tijd voor een hamburger…!

Om 09.00 uur gingen we in een originele gele schoolbus met veel te krappe plaatsen naar de Christ Community Church. In deze charismatische kerk werden we vriendelijk ontvangen door pastor David Hess. Hij had tijd vrij gemaakt om te vertellen over de kerk en de dienst. Het idee achter de dienst was dat iedereen op zijn/ haar manier God mag ‘worshippen’, hetzij dansend, schilderend, stand, zittend etc. Voor velen van ons was dit een compleet nieuwe ervaring. Na de dienst werden we door families uit de kerk opgewacht om samen te lunchen. We gingen in twee tallen of alleen met de families mee. Hier werden we zeer vriendelijk ontvangen met geweldige maaltijden, waaronder zelfs een compleet ' thanksgivingsmeal' . We hebben leuke gesprekken gehad, de mensen waren erg open en nieuwsgierig naar Nederland. We hebben op deze manier kennis kunnen maken met het Amerikaanse gezinsleven. De rest van de middag waren we vrij. ‘s Avonds was er ‘coffehouse’ in The Union. Hier konden we luisteren naar muzikale optredens van Amerikaanse studenten. The Union was totaal afgeladen en er hing een goede sfeer. Rond 23.00 uur was het afgelopen en gingen we terug naar onze kamers. Dit was alweer de laatste zondag op Messiah College.